Historia del deporte phygital: de la idea a una competición internacional

La historia del deporte phygital es corta pero intensa: tras más de una década de trabajo sobre el concepto, los primeros torneos se jugaron en Rusia en 2022 y la primera gran cita internacional, los Games of the Future, se celebró en Kazán en 2024. Desde entonces el formato ha pasado por Abu Dabi (2025) y Astana (2026) y se ha dotado de un organismo promotor y de un circuito mundial de clasificación.

Este repaso ordena los hitos que están documentados en fuentes oficiales o de prensa, sin rellenar huecos con suposiciones.

La cronología de un vistazo

Más de una década de laboratorio

El deporte phygital no apareció de un día para otro. Según la guía oficial de los Games of the Future, el equipo que ideó el formato, en el que figuran Nis Hatt, René Fasel y Philippe Blanchard, entre otros, pasó más de diez años desarrollando el concepto. El reto no era menor: había que convertir un videojuego y un partido real en una sola competición coherente, con un marcador que tuviera sentido de principio a fin.

Antes de que nada fuera público, siempre según esa misma fuente, se llegó a sondear a más de 19 países como posibles anfitriones de un torneo.

Rusia, el primer escenario (2022-2023)

Los primeros juegos phygital en Rusia se disputaron en septiembre de 2022, con cuatro disciplinas: fútbol phygital, baloncesto phygital, Beat Saber y carreras de drones. Lo recoge la revista rusa Snob, que a principios de febrero de 2023 informó, citando a la agencia TASS, de que el Ministerio de Deporte había firmado la orden para incluir los juegos phygital en el registro oficial de deportes del país.

Conviene subrayarlo porque es una confusión habitual: ese reconocimiento como deporte oficial es una decisión rusa. No equivale a un reconocimiento en otros países ni en el movimiento olímpico.

Kazán 2024: la prueba de concepto

La primera edición de los Games of the Future se celebró en 2024. La agencia RIA Novosti, en su crónica de clausura, la describe como una competición internacional de disciplinas híbridas que se disputó en Kazán y Sochi del 21 de febrero al 3 de marzo, con más de 2.000 deportistas de 107 países. El programa incluía 16 disciplinas principales y 5 más en un programa ampliado. RIA cifró el premio total en 10 millones de dólares; otras cifras anunciadas antes del evento no coinciden, así que esta es la que da ese medio.

Los organizadores actuales presentan aquella cita como una prueba de concepto: demostró que el formato funcionaba ante público real y con deportistas de verdad en las dos fases.

2024: nace una estructura internacional

Ese mismo año se creó Phygital International (PI), con sede en Emiratos Árabes Unidos, como hogar permanente y de gestión comercial de los Games of the Future. A su lado se sitúa la World Phygital Community (WPC), una organización independiente sin ánimo de lucro con sede en Hong Kong, que lanzó su programa de miembros el 15 de julio de 2024. La WPC trabaja con miembros nacionales que organizan los torneos de base, llamados Phygital Origins y Phygital Rivals.

Con esa arquitectura, el phygital dejó de depender de un único evento y pasó a tener temporada, rankings y una vía de clasificación.

Abu Dabi 2025: el salto global

En diciembre de 2025 los Games of the Future se trasladaron a Abu Dabi. La guía oficial habla de más de 850 participantes de 64 países y, según los organizadores, de una difusión a cargo de 27 socios de medios en 13 idiomas. La organización subraya que ya no se trataba de un evento de prueba, sino de un torneo internacional a escala completa.

Astana 2026: doce días y ocho disciplinas

La tercera edición se celebró en Astana (Kazajistán) entre el 29 de julio y el 9 de agosto de 2026. Phygital International informó de más de 800 participantes de más de 50 nacionalidades, ocho disciplinas, cuatro sedes y más de 4 millones de dólares en premios. Entre los campeones hubo equipos y deportistas de lugares tan distintos como Argentina, Indonesia, Armenia o Perú, según el balance oficial.

La propia guía de los Games of the Future añade un dato que ayuda a medir el crecimiento de la base: la temporada 2025/2026 reunió 62 torneos puntuables en 23 países dentro de los niveles Origins y Rivals.

Lo que todavía no está escrito

En febrero de 2025, Phygital International anunció que Brasil, Serbia, Sudáfrica y Uzbekistán eran candidatos a organizar la edición de 2027. En las fuentes oficiales consultadas para este artículo no figura todavía una sede confirmada, así que cualquier fecha o ciudad que leas por ahí debe tomarse con cautela hasta que la anuncie el organizador.

Tres lecciones de esta historia

• El formato se ha profesionalizado rápido. En apenas cuatro años se ha pasado de un torneo nacional a una estructura con promotor, reglamento y ranking.
• Las cifras varían según la fuente. Por eso en este artículo cada dato va atribuido.
• La base importa tanto como la élite. Los torneos locales son la puerta de entrada al circuito.

En España, esa base se construye torneo a torneo. Si quieres formar parte del próximo capítulo, revisa el circuito nacional y el calendario de eventos.